Nel 2000, un gruppo di scienziati del progetto Improbable Research, noto per i suoi esperimenti curiosi e talvolta eccentrici, decise di testare i limiti dello United States Postal Service (USPS). L’obiettivo era semplice: scoprire quanto fosse tollerante il servizio postale americano nei confronti di spedizioni fuori dal comune. Quello che seguirono furono risultati sorprendenti e, in alcuni casi, anche divertenti.
L’Esperimento
Gli scienziati inviarono 28 oggetti non confezionati, di forme e dimensioni diverse, tra cui articoli preziosi, sentimentali, ingombranti, inutili, sospetti e persino disgustosi. Ogni oggetto aveva l’indirizzo del destinatario attaccato con semplice nastro adesivo. Tra gli articoli inviati vi erano banconote, un dente, un mattone, pesci marci e una tibia di cervo. La curiosità principale era capire come avrebbe reagito il USPS a queste spedizioni decisamente poco convenzionali.
Soldi, Denti, Mattoni e Pesce Marcio
Nonostante l’insolito esperimento, la USPS si dimostrò sorprendentemente efficiente. Gli oggetti di valore, come le banconote e persino un paio di scarpe costose, furono consegnati in tempi record. Anche articoli con un forte valore sentimentale, come una rosa e un dente, arrivarono a destinazione. In quest’ultimo caso, l’oggetto fu accompagnato da un messaggio simpatico da parte del servizio postale: “I resti umani non possono essere inviati per posta, ma abbiamo fatto un’eccezione vista la natura sentimentale del pacco”.
Non tutti gli oggetti, però, riuscirono ad arrivare. Un mattone, un limone e una lattina di zuppa furono trattenuti dal USPS. Anche un palloncino pieno di elio venne rifiutato poiché trasportare elio per posta è illegale.
E Gli Oggetti Disgustosi?
Gli articoli più disgustosi dell’esperimento, tra cui una tibia di cervo, del formaggio rancido e pesci marci, riuscirono a raggiungere la loro destinazione, seppur con qualche difficoltà. Il USPS accompagnò questi pacchi con commenti di avvertimento e minacce di sanzioni per abuso del servizio postale.
Esperimento Riuscito?
Alla fine dell’esperimento, gli scienziati di Improbable Research furono estremamente soddisfatti. Il 65% degli oggetti fu consegnato correttamente, dimostrando che il USPS è più tollerante di quanto si possa immaginare. L’ironia e l’empatia dimostrate dal personale postale furono particolarmente apprezzate. Il commento finale degli scienziati fu emblematico: “The Postal Service appears to be amazingly tolerant of the foibles of its public”.
E tu?
Qual è l’oggetto più strano che hai mai spedito o ricevuto?